Corporación El Minuto De Dios

El Banquete del Millón es uno de los eventos de solidaridad más importantes de Colombia y, junto con el programa de televisión y el barrio que llevan el mismo nombre, uno de los símbolos de la obra de El Minuto de Dios.

El Banquete nació en 1961, como una estrategia para conseguir fondos que hicieran posible la construcción de soluciones de vivienda para los más pobres y se ha celebrado todos los años, sin interrupciones, con la asistencia del Presidente de la República y la Primera Dama, ministros y altos dignatarios gubernamentales, reinas de belleza, obispos, sacerdotes y religiosas, embajadores y miembros del cuerpo diplomático, autoridades militares, miembros de ONG, familias, educadores y estudiantes, empresarios y artistas.

Se trata de una convocatoria "descabellada" que lanzó una vez el padre Rafael García Herreros, y luego se institucionalizó: "Mientras dormía –dijo alguna vez el padre García Herreros– después de buscar desesperadamente la solución a la crisis económica en que se debatía el barrio Minuto de Dios, sentí como si la voz de un economista celestial me inspirara la idea de hurgar en las conciencias y en los bolsillos de los ricos, invitándolos al Banquete más caro y más pobre del mundo". Más caro porque la boleta costó inicialmente el equivalente al costo de construir una pequeña vivienda, cifra bastante elevada para la época; y más pobre porque se sirvió una hogaza de pan y un consomé.

Con su gesto adusto y su voz enérgica, el "Telepadre", como lo dieron en llamar popularmente, supo llegar al corazón de los colombianos para invitarlos a abrir sus manos y sus arcas en solidaridad eficaz con los más pobres. Y supo también crear una obra seria, que con responsabilidad y transparencia convirtiera esos aportes -grandes y pequeños- en casas, escuelas, centros de capacitación y de trabajo, barrios, capillas: en espacios de dignificación de las personas.

El Banquete del Millón es un espacio privilegiado de solidaridad, en el cual todos participan, no sólo los benefactores que adquieren sus boletas para asistir, sino también las entidades como el Hotel Tequendama, donde se realiza el evento, las empresas que donan las flores, el vino, el pan, y los platos; los creativos que donan la publicidad, los periodistas y las empresas de medios de comunicación.